В тот вечер у входа в театр никто не спрашивал лишний билет, хотя желающих было очень много. Ведь оперу С. Гулака-Артемовского «Запорожец за Дунаем» можно было увидеть и услышать под открытым небом. Подмостками стали парадные ступеньки к зданию театра, симфонической оркестр расположился немного ниже. А плотная праздничная толпа сторонников классического оперного искусства заполонила всю площадь перед театром. Даже, по приблизительным подсчетам, зрителей здесь было не меньше, чем кресел в самом театре — около полутора тысяч.
Стоит вспомнить, что опера Гулака-Артемовского была создана тогда, когда украинский язык на сцене был запрещенным. А украинской национальной оперы вовсе не было. Оперный «Запорожец» пропитан настоящим украинским юмором, насыщен колоритными характерами и милыми сердцу мелодиями. Оперу очень любят зрители, поэтому она никогда не исчезает со сцены первого украинского театра оперы и балета. Наибольшую симпатию аудитории традиционно вызывает образ Ивана Карася — доброжелательного казака, который хотя и склонен пропустить лишнюю чарку (из-за чего с ним случаются смешные ситуации), однако является настоящим патриотом.
В первых постановках оперы (еще в ХІХ в.) партию Карася исполнял сам композитор — С. Гулак-Артемовский. В харьковском театре лучшим продолжателем традиций отечественного исполнительства был ученик славного Ивана Паторжинского, выдающийся украинский бас Евгений Червонюк. Партию Одарки накануне праздника независимости, кстати, исполняла его бывшая партнерша по сцене, народная артистка Украины Елена Романенко, которая во времена того памятного дебюта была еще начинающей певицей. Е. Романенко пела в дуэте с другим мастером харьковской сцены, заслуженным артистом Украины Михаилом Олейником. В гармоничном ансамбле с ними были лауреаты национальных и международных конкурсов Олеся Мишарина, Роман Гордеев, Александр Лапин и другие молодые харьковские певцы.
Сценическую площадку перед театром лысенковцы освоили уже достаточно давно. Поэтому и солисты, и оркестр (дирижер Александр Голобородько), и хор (главный хормейстер — заслуженный деятель искусств Украины Алексей Черникин), и артисты балета (художественный руководитель — народная артистка Украины Светлана Колыванова) чувствовали себя комфортно и работали с вдохновением. А многочисленные зрители приветствовали это незаурядное и праздничное представление бурными аплодисментами.
Текст и фото Александра Чепалова