Трудно быть богом

В детстве Леонид занимался плаванием, конькобежным спортом, музыкой, посещал драматическую студию. На заре актерской карьеры успешно выступал на эстраде как мастер юмористической пантомимы.

Еще в студенческие годы, обучаясь театральному мастерству в училище им. Щукина, Ярмольник, как и все начинающие актеры, мечтал сниматься в кино. Его дебют в фильме Инессы Селезневой «Ваши права» остался незамеченным зрителями. Затем Ярмольнику предлагали только эпизодические роли, не впечатляющие ни публику, ни его самого. Первую яркую роль в кино Ярмольнику «подкинул» его товарищ и сосед по институтскому общежитию Александр Абдулов: сам он был приглашен для съемок комедии Марка Захарова «Тот самый Мюнхгаузен» на роль любовника Якобины Рамкопфа и «замолвил словечко» за своего приятеля. В результате Ярмольник сыграл Феофила — инфантильного, истеричного и смешного сына главного героя Мюнхгаузена, роль которого исполнил Олег Янковский.

«Выгнал на улицу жену с ребенком! — Каким ребенком?! Я — офицер! — Выгнал на улицу жену с офицером!»

Этот известный диалог между героями фильма, в котором Феофил отстаивает свое право на звание офицера, больше напоминает анекдот. Такими «анекдотами» наполнен весь фильм, и Феофил — один из главных комедийных персонажей.

Изначально на роль Феофила пробовался актер Театра сатиры Юрий Васильев, но Ярмольник вовремя проявил свой комедийный талант, и был утвержден на роль. К созданию образа легкомысленного Феофила актер подошел с особенным вниманием: «Эпизод всегда требует от актера большей концентрации. В маленькой роли нужно быть предельно точным. Одно дело из ста патронов попасть в мишень, другое — из одного». Именно в этом амплуа Ярмольника впервые увидела его будущая супруга — Оксана Афанасьева (вторая жена. — Прим. ред). Тогда она еще была возлюбленной Высоцкого. Лично с Леонидом Ярмольником Оксана познакомится только через два года после смерти Высоцкого, и сейчас супруги вместе уже на протяжении многих лет.

---

После роли в фильме «Тот самый Мюнхгаузен» Ярмольника стали чаще приглашать в кино, но почему-то в основном на роли отрицательных персонажей. Отчасти из-за таких ролей его даже долго не принимали в союз кинематографистов. Одна из них — бандит по кличке Гнус в отечественном боевике «Сыщик».

«После выхода картины на экран я проснулся знаменитым, потому что выражения моего героя стали народными. Все повторяли фразу: «Не рычи!», плевали на палец и растирали о подбородок — я придумал такой блатной жест», — рассказывал в одном из своих интервью Ярмольник.

Отделаться от навязчивого амплуа «плохого парня» Леониду Ярмольнику помогло приглашение в фильм Аллы Суриковой «Ищите женщину». Это был уже второй раз, когда Александр Абдулов приводил своего друга в фильм, где снимался сам. Ярмольник сыграл полицейского Максимэна, доброжелательного, несколько рассеянного молодого человека, но всегда появляющегося в нужный момент и обладающего «железной хваткой».

Режиссер фильма Алла Сурикова рассказывала, что детали образа своего героя Ярмольник придумал сам уже на съемочной площадке, и это стало приятным сюрпризом для всей съемочной группы: так, например, Максимэн стал забывать сроки задержания за мелкие правонарушения. После чего он с деловым видом снимал свою фуражку, заглядывал в нее и, руководствуясь подсказкой внутри, озвучивал наказание. Также Ярмольник сам выполнял некоторые опасные трюки, связанные с огнем и драками, хотя для их исполнения на площадке специально был предусмотрен каскадер.

В первом советском вестерне Аллы Суриковой «Человек с бульвара Капуцинов» был задействован поистине звездный актерский состав: на главные роли Сурикова пригласила Андрея Миронова, Михаила Боярского, Олега Табакова. Ярмольник тоже был в числе любимцев публики, и Сурикова попросила его принять участие в эпизодической роли фильма. Несмотря на то, что роль была небольшая Ярмольник признавался, что после выхода фильма в прокат его популярность только выросла. Герой Ярмольника — одноглазый ковбой Мартин — произносит фразу, впоследствии ставшую народной: «Сдается мне, джентльмены, это была комедия…». Теперь ее все чаще можно услышать в качестве немногословной рецензии на плохой фильм.

Рассказывают, что образ Мартина так запомнился зрителям отчасти потому, что Ярмольник много импровизировал, добавляя персонажу не прописанные в сценарии детали и интонации. Однако импровизировать нужно было осторожно: сцена потасовки в баре с участием Ярмольника снималась непрофессиональными каскадерами. «Эта картина примечательна тем, что все придумано из ничего, — вспоминал Ярмольник о постановках трюков, драк и спецэффектов фильма. — Все сделано при помощи палки и веревки. Действительно люди падали, ударялись и уходили на больничный».

Ярмольник сыграл более чем в 80 картинах, среди которых: «Пеппи — Длинный Чулок», «Перекресток», «Мой сводный брат Франкенштейн», «Бременские музыканты & Co», «Заколдованный участок», «Стиляги», «Любовь в большом городе-2», «Самая реальная сказка», «Человек с бульвара Капуцинок», «Детективное агентство «Иван да Марья», «Шерлок Холмс» (2012) и многие другие.

На телевидение Леонида пригласил Влад Листьев. И не прогадал — Ярмольник великолепно проявил себя в роли ведущего. Дебютировал он в качестве ведущего «L-клуба», потом появились телепередачи «Золотая лихорадка», «Отель» и «Гараж».

Когда Ярмольник пришел на телевидение, коллеги его предупреждали, что с актерской профессией можно попрощаться. Но этого, к счастью, не произошло. Он не только продолжал сниматься в кино, но и стал продюсером нескольких фильмов, например «Московских каникул», где впервые сыграл главную роль.

Сегодня в качестве члена жюри он не пропускает практически ни одной крупной игры КВН.

Он очень живо и весело реагирует на шутки КВНщиков и единственный, кто после каждой шутки оборачивается на сидящих в зале. На вопрос, почему он это делает, Леонид отвечает: «Сверяю: смеется кто-нибудь еще или я один. Да и хочется поделиться своей реакцией с кем-то. На мой взгляд, КВН — самая живая программа из существующих. Наверное потому, что все это делают очень молодые, очень талантливые и энергичные люди. Это мне интересно и очень хочется их поддержать. Поэтому мой смех и радость — это форма благодарности за их героизм».

Несмотря на свою занятость и массу новых проектов, Леонид Ярмольник не ограничивается только работой: у него немало других увлечений, среди которых особое предпочтение отдается подводному плаванию. Это для него не спорт, а отдых и приятное времяпрепровождение, поскольку занимается он им чаще всего с кем-то из своих не менее знаменитых и богатых на выдумки друзей.

Так совпало, что именно на день рождения актера пришлась и презентация последнего фильма Алексея Германа-старшего «Трудно быть Богом», в котором Леонид Ярмольник сыграл главную роль.

Фильм выйдет в прокат в конце февраля, однако был задуман еще в 1964 году, спустя год после первой публикации одноименного романа Аркадия и Бориса Стругацких.

Заявка была подана в 1968 году, но из-за событий в Праге немедленно запрещена. Двадцать лет спустя Герман вернулся к проекту, однако решил построить с нуля грандиозную картину. Работа над ней длилась 13 лет и была завершена его женой и сыном после смерти режиссера в 2013 году.