Идея центра возникла еще в 1990-х годах после успешно проведенных научного пикника и фестиваля, а уже в начале 2000-х началась реализация проекта.
Научный центр «Коперник» создан совместно городской администрацией Варшавы и Министерством науки, высшего образования и национального образования Польши. Эти учреждения наполовину финансируют центр своими дотациями, остальной доход составляет продажа билетов, спонсорство, средства грантодателей и партнеров. Однако центр нельзя назвать дотационным. За шесть лет существования он заработал больше 55 миллиона злотых (около 15 млн долларов).
Главная статья расходов «Коперника» — это, конечно, выставки (42,6 % годового бюджета по данным 2015 года), которые сделали центр одним из самых передовых в Европе. Немного меньше денег уходит на содержание помещения и инфраструктуры (32,6 %), важными направлениями также являются организация программных мероприятий (14,7 %) и образовательная деятельность (8 %).
В «Копернике» семь постоянно действующих выставок, а также Театр высоких напряжений и Театр роботов. Галерея «Корни цивилизации» — уникальная в европейском масштабе экспозиция, объединяющая точные и гуманитарные науки и вызывающая яркие эмоции у посетителей. Популярны среди гостей также планетарий и технопарк. Еще две выставки путешествуют по всей территории Польши. Только за 2015 год они почти 30 раз выезжали в регионы.
В центре также действует мастерская, в которой посетители могут самостоятельно решать инженерные, научные и логические задачи с помощью бытовых предметов: бумаги, трубки, скрепки, шариков и резинки. И все это без заранее очевидных результатов, без оценивания и ограничений по времени. Здесь каждый имеет шанс сделать открытие.
Сейчас в центре происходит много изменений. Процесс обновления рассчитан на два года, а первые результаты появились в марте, когда открылась обновленная галерея «Мир в движении». Новые экспонаты изготовили на заказ, а старые усовершенствовали, чтобы с ними можно было свободно экспериментировать. Кроме того, для комфорта посетителей в центре планируют переоборудовать систему визуальной информации, а также модернизировать входы, кассы, гардеробы и магазины.
Подготовила Ольга Тараб