Во время открытия на площади прошел праздничный концерт. Елка засияла шестидесятью тысячами лампочек и других световых устройств. Благодаря этому елку украсили миллионы различных световых комбинаций — разнообразные узоры и изображения. За новогодним настроением на площадь пришли сотни горожан. Они смогли посетить традиционную ярмарку, аттракционы, 7D-кинотеатр. Дети побывали в домике Деда Мороза, где оставили письма с самыми заветными желаниями.
Открыл елку первый заместитель Харьковского городского головы Игорь Терехов. «В предновогодние дни мы подводим итоги, ставим новые цели и вместе с нашими детьми мечтаем о добром. Сегодня мы собрались, чтобы зажечь главную елку Харькова. От имени Харьковского городского головы Геннадия Кернеса я желаю вам успехов, здоровья, благополучия, улыбок, радости, и чтобы новый год принес нам только положительные эмоции», — обратился к харьковчанам первый вице-мэр.
Он также напомнил, что в эти дни в Харьковском театре оперы и балета проходит новогоднее шоу для детей. На пл. Свободы работает новогодний городок: традиционная ярмарка, где продаются новогодние сувениры, сладости, чай, медовуха, глинтвейн. Также работают аттракционы. Кроме того, рядом с елкой для детей открыли домик Деда Мороза с почтовым ящиком, где малыши могут оставлять письма с самыми заветными желаниями.