Этот день провозглашает о начале лета в северном полушарии планеты и начале зимы в южном. Для язычников Солнце обладало божественной властью над всем живым, а летнее солнцестояние означало наивысший расцвет всех сил природы, который воплощается в изобилие с созреванием урожая. Однако середина лета напоминала также о предстоящем сокращении светового дня и неминуемом приближении осени, а потом и зимы.
В средних широтах в течение астрономической зимы и весны Солнце ежедневно в полдень поднимается всё выше над горизонтом, а в день летнего солнцестояния “останавливается” и изменяет своё движение на обратное. Затем оно каждый день в полдень опускается всё ниже, и, в конце концов, в момент зимнего солнцестояния (21 декабря), снова “останавливается”, изменяет своё движение на обратное и начинает подниматься.