34 года назад открыли спутник Плутона – Харон

Харон назван в честь героя древнегреческих мифов Харона – перевозчика душ по реке Стикс в царстве мертвых.

Первые изображения Плутона и Харона в виде отдельных дисков были сняты телескопом Хабблв 1990-х годах. Позже с развитием адаптивной оптики, появилась возможность видеть отдельные диски Плутона и Харона с использованием наземных телескопов.

Харон заметно темнее Плутона. Похоже, что эти объекты существенно отличаются по составу. В то время как Плутон покрыт азотным льдом, Харон покрыт водяным льдом, и его поверхность имеет более нейтральный цвет. В настоящее время полагают, что система Плутон-Харон образовалась в результате столкновения независимо сформировавшихся Плутона и прото-Харона; современный Харон образовался из осколков, выброшенных на орбиту вокруг Плутона.

Интересно, что после открытия Харона была опровергнута теория, что Плутон (карликовая планета) когда-то был спутником Нептуна.