Христиане Восточного обряда празднуют Зимнего Николая

Николай был епископом в г.Мире (Ликия; Турция) в ІV веке.

По житию, он родился в христианской семье, с раннего детства отличался особой набожностью и стал священником в 19 лет. Еще при жизни был известен тем, что примирял врагов, защищал невинно осужденных, всячески помогал обездоленным. От поколения к поколению передавали, что за свои добрые дела святой после смерти получил от Бога дар постоянно невидимо находиться среди людей, творить справедливость и помогать в беде. Издавна этого святого почитают как чудотворца. Его мощи с 1047 года и по сей день покоятся в итальянском городе Бари, куда попали после турецкого завоевания Ликии.

На украинские земли почитание святителя Николая пришло вместе с христианством и получило широкое распространение. Например, только в Киеве были известны как чудотворные несколько икон святого. Самые известные и самые древние из них – образ Николая Мокрого в Софии Киевской, образы Николая Доброго, Николая Притиска и Николая Набережного в приходских Никольских церквях Подола. Известно, что святого особенно почитали запорожские казаки.

Своим первым помощником святителя Николая считают мореплаватели и вообще путешественники.

Праздник святого Николая в Украине особенно желанный детский праздник. Дети знали, что в ночь с 18 на 19 декабря святой Николай спускается с неба и оставляет всем послушным деткам под подушкой подарки. А ослушникам – розги. Впрочем, этого почти никогда не случается.

На Зимнего Николая было принято работать в пользу других, особенно бедных и сирот, но ничего не делать для себя. В этот день начинали готовиться к Рождеству.

К этому времени зима уже окончательно берет свои права. «Николай бородой трусит, – гласит известная пословица, – дорогу стелет».