Святитель Николай: история и традиции

Святитель Николай считается покровителем путешественников и мореплавателей. И является одним из самых почитаемых святых в православном мире.

Святитель Николай, живший в III – IV веках, прославился как великий угодник Божий, поэтому в народе его обычно называют Николаем-угодником. Святитель Николай считался «всех предстателем и заступником, всех скорбных утешителем, всех сущих в бедах прибежищем, благочестия столпом, верных поборником». Христиане верят, что и сегодня он совершает множество чудес в помощь молящимся ему людям.

Святой Николай жил во времена императора Константина (ІV ст.). Родился в городе Патаре в Малой Азии (ныне — территория Турции) примерно в 245 году в благочестивой семье, потом жил в городе Мира. Он был единственным сыном богатых родителей, но рано осиротел. Легенда гласит, что Николай жил оторванным от всех, погруженным в мир науки, из дома выходил редко.

Однажды от старого слуги юноша узнал, что одна бедная девушка не может выйти замуж за богатого парня, потому что у нее нет приданого. «У меня есть все, что я хочу. А где-то рядом страдают люди», — подумал Николай. Постепенно в его голове созрел план. Николай взял из сокровищницы нужную сумму и под покровом ночи, накинув темный плащ с капюшоном, чтобы его никто не узнал, пробрался к дому девушки и подбросил сверток с деньгами ей в окно.
Наутро по городу прошел слух, что это ангел небесный помог влюбленным. Родители парня согласились на свадьбу, а Николай первый раз в жизни почувствовал себя счастливым.

Еще много добрых дел совершил Николай для бедных горожан, оставаясь незамеченным и приводя в замешательство весь город. Он незаметно приносил в их дома игрушки и теплые вещи для детей, лекарства для больных.
Решив посвятить свою жизнь Богу, Николай стал священником, а позже и епископом города Миры Ликийские. Во время гонений на христиан Николай был заключен в тюрьму, где провел целых восемь лет. Находясь в заключении, несмотря на пытки, продолжал проповедовать христианство.

Лишь после прихода к власти императора Константина преследования христиан прекратились, и епископ вновь стал править своей паствой. Был он и участником первого Вселенского cобора, проходившего в 325 году в Никее.
Священник Николай своим милосердием заслужил награду у Бога: благодать совершения чудес — церковное предание сохранило немало свидетельств и добрых дел святого Николая, и чудес, совершенных им.

Так, когда один ранее богатый человек задумал для спасения семьи от голода «отдать на блудодеяние» трех своих взрослых дочерей, святитель, скорбя о погибающем грешнике, ночью тайно бросил ему в окно три мешочка с золотом.
Совершая паломничество в Иерусалим, Николай Чудотворец, по просьбе отчаявшихся путников, молитвой успокоил разбушевавшееся море. По его молитве ожил матрос, упавший с мачты и разбившийся насмерть. Удержав меч палача, святой Николай спас от смерти трех мужей, невинно осужденных корыстолюбивым градоначальником.

За свою земную жизнь он совершил такое множество добрых дел во славу Божию, что их не перечислить, но среди них есть одно, которое относится к числу добродетелей и к тому, что служило основанием их совершения, что двигало святителя на подвиг, — его вера, удивительная, сильная, ревностная.

Святитель Николай скончался в середине IV века в глубокой старости. По церковному преданию, мощи святого сохранились нетленными и источали чудесное миро, от которого исцелилось множество людей. В 1087 году мощи Николая Угодника были перенесены в итальянский город Бар (Бари), где находятся и поныне.

Примечательно, что в честь святителя Николая Чудотворца в 866 году был крещен Киевский князь Аскольд — первый русский князь‑христианин. А над могилой Аскольда в Киеве святая княгиня Ольга построила первый на Руси храм в честь святителя Николая.

Церковь канонизировала Николая, и в наше время во многих домах молятся этому святому в горе и радости, а малыши каждый год в день cвятого Николая получают подарки.

В Хорватии Николая ждут чуть ли не больше, чем Рождество. Накануне все дети должны сами вычистить свою обувь, а потом поставить на окошко сапог или вывесить носок. С розгами ходит Крампус. На рынках перед днем св. Николая продают такие розги — серебряные, позолоченные, с ленточкой или колокольчиком.

Традиции праздника святого Николая

Святой Николай — покровитель земледелия, мореходства, торговли, рыбаков, путешественников, а также защитник бедных и детей.

Традиция праздновать день святого Николая, одаривая детей, началась в Германии. В Х веке в Кельнском соборе в день памяти святого Николая — 6 декабря ученикам- церковно-приходской школы стали раздавать сладости. А позже в домах по всей стране стали вывешивать башмачки или носочки для того, чтобы святой Николай положил туда детям подарки. Эти традиции быстро распространились по всей Европе. Правда, подарки получают в этот день только послушные дети, а непослушным достаются розги. Но малыши, как правило, в ожидании праздника и, конечно, подарков не бузят, стараясь дать понять святому Николаю, что они всегда готовы быть хорошими.

В ряде стран мира принято, чтобы к малышам святой Николай приходил со своей свитой. Его сопровождают два ангела и двое чертей. Первые должны сообщать своему покровителю о хороших детях, вторые же нашептывают Николаю обо всех провинностях виновников торжества. Побеждает всегда добро: никто из малышей не остается без подарков.

Согласно украинским обычаям, святой Николай приходит к детям с подарками в ночь с 18 на 19 декабря. В Западной Украине для подарков святого Николая ставили на подоконнике башмачки, дети на востоке страны обычно искали подарки под подушками.

Существует также поверье, что cвятой Николай перед праздником вовсе не спит. Он целую ночь выпекает в подарок детям звездочки, которые, попав в мешок, принимают образ мастера, создавшего их. Эти звездочки принято называть «николайчиками». «Николайчиками» могут быть и другие подарки, которые святой Николай положил ребенку.

Но день святого Николая — праздник не только для детей. Раньше в Украине именно с этого дня молодежь начинала готовиться к Святкам, сватовству и вечерницам: ткали приданое, шили наряды и мастерили маски для святочных развлечений.

Угождали святому Николаю окроплением домов, конюшен и скота святой водой. Существует поверье: если в ночь на святого Николая загадать заветное желание, то святой его обязательно исполнит.

Главным традиционным для Украины подарком является пряник «николайчик».

Чтобы его приготовить, нужны: мука — 750 г, мед — 1,5 стакана, сахар — 150 г, маргарин — 150 г, молотая корица — 1 ч. л., молотый имбирь — 1 ч. л., сода, погашенная укусом, — 1,5 ч. л., водка — 50 г, соль — щепотка.

Для глазури: яичный белок — 1 шт., сахарная пудра — 1 стакан, лимонный сок — 0,5 ч. л.

Перед приготовлением вырежьте из картона фигурку, которую будете использовать для «николайчика». Сахар растворите в небольшом количестве воды и доведите до кипения. Охладите, добавьте мед, соду и взбивайте все вместе до однородной массы, добавляя маргарин, просеянную муку, корицу, имбирь, водку и соль. Когда тесто станет мягким, накройте полотенцем и оставьте в холодном месте.

Через 30 минут раскатайте из теста пласты толщиной 0,5 см, приложите формы из картона и вырежьте «николайчиков». Выложите пряники на смазанный и посыпанный мукой противень. Выпекайте при 180 градусах до золотистого цвета. Готовые «николайчики» охладите и покройте глазурью.

Для приготовления глазури взбейте белки в крутую пену, постепенно всыпая сахар-пудру и добавляя лимонный сок.

Подготовила Виктория КОСЕНКОВА