Процесс по делу 25-летнего Брэдли Мэннинга открылся на военной базе Форт-Мид (штат Мэриленд) в суде военного трибунала. Перед началом слушаний председательствующая полковник Дениз Линд спросила его, согласен ли он, чтобы окончательный вердикт выносился судьей, а не жюри присяжных. Мэннинг согласился.
Ему может грозить пожизненное тюремное заключение без права на досрочное освобождение.
Представитель военной прокуратуры во вступительном слове прямо обвинил подсудимого в передаче гостайны в руки противника. По его словам, рассматриваемое дело – пример того, “что бывает, когда высокомерие сочетается с доступом к секретной информации”.
Мэннинг утверждал и утверждает, что не стремился нанести ущерб государственным и военным интересам своей страны. По его словам, он хотел лишь предать огласке сведения о “кровожадности” американских военных и ее собственном высокомерном пренебрежении к жизни мирного населения в Ираке и Афганистане.
Среди переданных им документов были и несекретные – видеозапись удара, нанесенного в 2007 году в Багдаде с американского военного вертолета по группе иракцев. В результате этой атаки погиб фотограф агентства Reuters. Власти позже признали действия экипажа вертолета обоснованными, поскольку тот принял съемочное оборудование за оружие. Но правозащитники решительно осуждали США за этот инцидент.
Правозащитники – за рядового
Они и теперь поддерживают Мэннинга. Начало судебных слушаний сопровождалось акцией протеста у въезда в Форт-Мид. WikiLeaks разместила на ближайшей автомобильной парковке автофургон с плакатом “Мобильный пункт сбора информации”.
Непосредственно в зале заседаний в знак солидарности с подсудимым присутствовал видный американский философ и борец против расизма Корнел Уэст. В комментарии по поводу открытия процесса агентство AP отмечало, что если для одних Мэннинг предатель, то для других он “герой – разоблачитель и политзаключенный”. Среди известных сторонников подсудимого – кинодокументалист Майкл Мур, актер Джон Кьюсак, бывший сотрудник министерства обороны США Дэниел Эллсберг, передавший в печать в 1971 году секретный отчет Пентагона относительно войны во Вьетнаме. Эллсберг, кстати, считает, что разоблачительная деятельность Мэннинга может быть важнее его собственной.
Напомним, что Мэннинг, служивший аналитиком военной разведки США в Ираке в чине рядового первого класса, был арестован 29 мая 2010 года на американской военной базе Кэмп-Арифджан в Кувейте. В марте 2011 года ему были предъявлены обвинения по 22 пунктам, включая оказание помощи противнику. Основанием для этого послужил закон о борьбе со шпионажем, принятый в США еще в 1917 году. Позже один из пунктов обвинения, не касавшийся военных тайн, был снят.
В феврале нынешнего года Мэннинг пытался пойти на сделку с правосудием, согласившись признать себя виновным по 10 наименее тяжким пунктам, в том числе в ненадлежащем использовании секретной информации. Однако, военная прокуратура предложенные им условия отвергла и настояла на суде военного трибунала.
Ожидается, что процесс продлится до конца лета: прокуратура намерена вызвать на слушания свыше 140 свидетелей. Судья Линд заранее объявила, что часть заседаний будут проходить в закрытом режиме.
По материалам: ИТАР-ТАСС