Хорватия официально стала 28-м членом Европейского союза. Ровно в полночь 1 июля на пограничных пунктах рядом с хорватскими гербами и флагами появилась символика ЕС.
В Загребе состоялись торжественные мероприятия по этому случаю, в которых приняли участие представители 27 европейских государств и чиновники ЕС. После торжественных речей оркестр исполнил Оду «К радости» из Девятой симфонии Бетховена – официальный гимн Евросоюза.
К собравшимся обратились президент Хорватии Иво Йосипович и председатель Еврокомиссии Жозе Мануэл Баррозу.
Канцлер Германии Ангела Меркель также должна была присутствовать на церемонии, однако отказалась от участия, сославшись на занятость.
Хорватия стала второй после Словении страной из состава бывшей Югославии, которая присоединилась к Европейскому сообществу.
Переговоры по присоединению Загреба продолжались более 10 лет и, в конце концов, увенчались успехом. Однако страна вступает в ЕС во времена самого масштабного в его истории экономического кризиса, когда несколько государств-членов балансируют на грани выхода из союза, а само будущее ЕС выглядит шатким.
Несмотря то, что несколько последних лет в Хорватии активно внедряются реформы, которых от страны требовал статус кандидата на вступление в Евросоюз, экономика Хорватии уже 5 лет подряд находится в состоянии рецессии. Безработица в стране достигает 20%.
Ранее стало известно, что Совет ЕС принял решение начать переговоры с Сербией о присоединении республики к Евросоюзу.