Как сообщается в Twitter ФИФА, решение было принято на заседании в Цюрихе, которое состоялось 10 января. Члены совета единогласно проголосовали за нововведение.
В силу новый формат вступит на чемпионате мира 2026 года.
Согласно новому формату 48 команд будут разделены на 16 групп по три сборные в каждой. Ожидается, что от Европы участие в мировом первенстве примут 16 команд, Африку представят 9,5 (дробное число значит, что одна путевка разыгрывается в плей-офф со сборной из другой федерации), Азию — 8,5, Южной Америки — 6,5, Центральнойой и Северной Америки — 6,5, Океании — 1.
На ближайший ЧМ-2018 квоты следующие: 13 команд из Европы, 5 — из Африки, 3,5 — из Центральной и Северной Америки, 0,5 — из Океании, 4,5 — из Азии, 4,5 — из Южной Америки. Еще одно место зарезервировано за командой‑хозяйкой.