Около 10 лет в районе Бабьего яра скапливались сточные воды с Петровских кирпичных заводов.
Трагедия 1961 года связана с тем, что дамбу, которая сдерживал эту толщу воды, прорвало. В 6:45, когда начался процесс разрушения, многие люди спали. К 10:15. грязевой вал высотой 14 метров уже понесся по улицам района Куреневка со скоростью – 5 м/с., снося здания, людей, трупы и остатки гробов с близлежащих кладбищ. Постепенно сель разогнался до 60-70 км/ч. Под удар попало трамвайное депо им. Красина (ныне трамвайный парк «Подол»), завод «Укрпромконструктор», больница, стадион «Спартак», часть ул. Фрунзе, жилые дома в самом яру и ниже.
Из-за коротких замыканий загорался транспорт, людей поражало током. Несколько работников депо пожертвовали жизнью, но отключили силовую подстанцию – иначе последствия могли быть еще серьезнее.
Высота вала в районе улицы Фрунзе уменьшилась вдвое, но и этого оказалось достаточно, чтобы погибли сотни людей. Растекшаяся пульпа стала твердой, как камень.
Сколько человек погибло в этом кошмаре, доподлинно неизвестно до сих пор.
После катастрофы, 13 марта 1961 года, самолеты «Аэрофлота» в течение нескольких недель изменяли маршруты и облетали это страшное место, дабы никто из пассажиров не смог разглядеть из иллюминатора истинные масштабы трагедии.
Несколько суток Киев был оторван от мира. Не работала междугородная, а тем паче международная телефонная связь.
